일상에서 갑작스럽게 발생할 수 있는 응급상황 중 하나가 바로 ‘기도폐쇄’입니다. 음식물이나 작은 물체가 목에 걸려 숨을 쉬지 못하는 상황은 누구에게나 닥칠 수 있으며, 신속하고 정확한 응급처치가 생명을 구할 수 있습니다. 이때 가장 효과적인 방법이 바로 ‘하임리히법(Heimlich Maneuver)’입니다. 이 글에서는 하임리히법의 원리, 상황별 적용법, 주의사항, 그리고 실제로 도움이 되는 관련 정보를 체계적으로 안내합니다.
하임리히법이란?
하임리히법의 정의와 원리
하임리히법은 음식물이나 이물질로 인해 기도가 막혔을 때, 복부에 강한 압력을 가해 기도 내 압력을 순간적으로 높여 이물질을 밖으로 밀어내는 응급처치법입니다. 1974년 미국의 흉부외과 의사 헨리 하임리히 박사가 고안한 이 방법은 심폐소생술만큼이나 중요한 응급처치로, 전 세계적으로 널리 사용되고 있습니다.
하임리히법이 필요한 상황
- 음식물, 장난감, 동전 등 이물질이 목에 걸려 숨을 쉬지 못할 때
- 말을 하지 못하거나, 기침·호흡이 불가능할 때
- 얼굴이 파랗게 변하는 청색증이 나타날 때
- 목을 감싸며 괴로움을 호소할 때
하임리히법의 정확한 시행 방법
성인 및 소아(1세 이상) 하임리히법
- 상태 확인 및 신고
- 환자가 말을 못 하거나 숨을 쉬지 못하면 즉시 119에 신고합니다.
- 자세 잡기
- 환자의 등 뒤에 서서 한쪽 다리는 환자의 다리 사이에 두고, 다른 다리는 뒤로 뻗어 균형을 잡습니다.
- 손 위치
- 한 손을 주먹 쥐고 엄지손가락이 배꼽과 명치 사이, 복부 중앙에 닿도록 합니다.
- 다른 손으로 주먹을 감쌉니다.
- 복부 압박
- 팔에 힘을 주어 배를 안쪽, 위쪽 방향으로 강하게 밀어 올립니다.
- 이 동작을 5회 반복합니다.
- 이물질 배출 확인
- 이물질이 나오면 환자의 상태를 확인하고, 나오지 않으면 반복합니다.
- 환자가 의식을 잃으면 즉시 심폐소생술로 전환합니다.
임산부·비만 환자
- 복부 대신 가슴 중앙(흉골 부위)을 양손으로 밀어내는 방식으로 시행합니다.
영아(1세 미만) 하임리히법
- 상태 확인 및 신고
- 쉰 울음소리, 청색증, 호흡 곤란이 보이면 즉시 119에 신고합니다.
- 등 두드리기
- 영아를 팔 위에 엎드려 머리가 몸보다 낮게 하여 손바닥으로 어깨뼈 사이를 5회 강하게 두드립니다.
- 가슴 압박
- 영아를 뒤집어 양쪽 젖꼭지 선의 중앙을 두 손가락(검지, 중지)으로 4cm 깊이로 5회 빠르고 강하게 누릅니다.
- 반복
- 이물질이 나올 때까지 등 두드리기와 가슴 압박을 5:5로 반복합니다.
혼자 있을 때 하임리히법
주변에 아무도 없을 때도 스스로 하임리히법을 시도할 수 있습니다.
- 기침 시도
- 먼저 강하게 기침을 해봅니다.
- 복부 압박
- 주먹을 쥐고 명치와 배꼽 사이에 대고, 다른 손으로 감싸서 강하게 밀어 올립니다.
- 도구 활용
- 힘이 부족하다면 의자, 책상 모서리 등에 명치와 배꼽 사이를 대고 상체를 숙여 강하게 눌러줍니다.
하임리히법 시행 시 주의사항
- 기도폐쇄가 확실한 경우에만 시행
말을 할 수 있거나 기침이 가능하다면, 기침을 유도하는 것이 우선입니다. - 복부 장기 손상 주의
복부에 강한 압력을 가하므로, 이물질이 제거된 후에도 반드시 병원에서 장기 손상 여부를 확인해야 합니다. - 영아는 복부 압박 금지
1세 미만 영아는 복부 압박 대신 등 두드리기와 가슴 압박만 시행합니다. - 이물질이 나오지 않거나 의식이 없으면 즉시 심폐소생술로 전환
119에 신고 후, 심폐소생술을 시행하며 이물질이 보이면 제거합니다.
하임리히법이 필요한 순간, 이렇게 대처하세요
상황별 대처 요약
| 상황 | 대처법 요약 |
|---|---|
| 성인·소아(1세 이상) | 등 뒤에서 복부 압박 5회 반복, 임산부·비만은 가슴 압박 |
| 영아(1세 미만) | 등 두드리기 5회 + 가슴 압박 5회 반복 |
| 혼자 있을 때 | 주먹 또는 의자·책상 모서리로 복부 압박 |
하임리히법, 왜 꼭 배워야 할까?
하임리히법은 누구나 쉽게 배울 수 있지만, 실제 상황에서는 당황해 제대로 시행하지 못하는 경우가 많습니다. 평소에 정확한 방법을 익혀두면 가족, 친구, 동료의 소중한 생명을 지킬 수 있습니다. 특히 어린 자녀가 있는 가정, 노인과 함께 사는 가정, 외식이 잦은 분들은 반드시 숙지해야 할 필수 응급처치입니다.
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하임리히법은 한 번의 숙지로 평생을 지킬 수 있는 소중한 응급처치입니다. 오늘 이 글을 통해 꼭 정확하게 익혀두시고, 주변에도 널리 알려주세요!